Waarom we onze badkamerverwarmingselementen onder druk testen
Laten we eerlijk zijn: badkamers zijn een echte nachtmerrie voor elektronische apparaten. Er is overal stoom, er spatten waterdruppels rond, en de temperatuur schommelt enorm. Dat is een recept voor problemen. Als een verwarmingselement niet goed is ontworpen, gaan de afdichtingen kapot, branden de circuits uit, en heb je een kapot apparaat in handen.
We gebruiken dan ook behuizingen met een IP66-classificatie, zodat stof en water onder hoge druk geen kans krijgen om binnen te komen. Maar hier komt het probleem: een classificatie op een specificatieblad betekent nog niks tot het apparaat in de praktijk wordt getest.
Het verborgen gevaar van vochtige hitte
Vocht is listig. Het blijft niet alleen op het oppervlak, maar dringt ook naar binnen. Na verloop van tijd dringt waterdamp het apparaat binnen en begint deze de contactpunten aan te tasten. Hierdoor raakt de isolatie rondom de verwarmingselementen beschadigd.
Dit kan leiden tot gelekte stromen of zelfs tot een volledige storing van het apparaat. Dat is zeker geen prettige ervaring voor iedereen.
Om dit te voorkomen, onderwerpen we elk apparaat aan tests onder vochtige hitte. We simuleren hiermee een ‘ergste-case-scenario’ in een badkamer: extreme vochtigheid en plotselinge temperatuurstijgingen. Op deze manier kunnen we zien wanneer het apparaat faalt. We willen liever dat we alvast problemen ontdekken in het laboratorium, dan dat onze klant ze pas ontdekt tijdens het douchen. Als de afdichting onder de hitte kapotgaat, is het apparaat klaar voor vervanging. Simpel gezegd.
De balans vinden
Er is een lastig evenwicht dat we moeten bewaren: hitte versus waterdichtheid. Omdat een IP66-afdichting luchtdicht is, heeft de hitte nergens naartoe te gaan. Als we de vermogenssterkte van het apparaat verhogen, zonder rekening te houden met de hitteontwikkeling, kunnen de interne onderdelen letterlijk kapotgaan.
We besteden veel tijd aan het afstemmen van de output van de infraroodstraler op de dikte van de behuizing. Het doel is dat de hitte naar voren wordt gestuurd, zodat je het warm hebt, terwijl de behuizing nog steeds veilig aan te raken is.
De werkelijkheid op de productielijn
Je kunt goedkope verwarmingselementen vinden die ogenschijnlijk waterdicht zijn. Ze werken misschien wel een paar maanden. Maar meestal gaan ze kapot na een koude winter met veel stoom.
Wij doen dat niet. We letten goed op de afdichtingen en de kwaliteit van de materialen. We willen dat het apparaat eenvoudig in gebruik is en dat je er geen technicus voor hoeft te betalen om het elke zes maanden te repareren.