Waarom je buitenthermische radiator eigenlijk kapotgaat (en hoe we het hebben opgelost)
Laten we eerlijk zijn: buitenthermische radiatoren hebben het zwaar te verduren. Aan de ene kant is er extreme hitte, aan de andere kant moet de radiator vechten tegen regen, vocht en ochtenddauw die proberen binnen te dringen in de elektronische onderdelen. De meeste radiatoren op de markt falen om dezelfde reden. De afsluiting rondom de leidingen geeft het op na verloop van tijd. Zodra deze afsluiting beschadigd raakt, kan water binnendringen. Het water komt in contact met de kwartsbuis of de verbindingen, waardoor vonken ontstaan. Op dat moment is je radiator niets meer dan een dure rommel.
Het probleem met “standaard” afsluitingen
Hitte zorgt er namelijk voor dat dingen uitzetten en krimpen. Wanneer de radiator aan- en uitgaat, uitzetten en krimpen de metalen leidingen en de afsluiting op verschillende snelheden. Bij goedkope radiatoren ontstaan hierdoor kleine scheurtjes. Je ziet ze niet, maar ze zijn er wel. Na verloop van tijd worden deze scheurtjes groot genoeg om vocht binnen te laten. En zodra vocht in contact komt met de geïsoleerde onderdelen… is het afgelopen. We gebruiken geen gewone siliconenafsluiting meer, want die werkt niet goed. In plaats daarvan gebruiken we hoogtemperatuurbestendige fluorinehoudende polymeren en keramische afsluitingen. Deze materialen worden niet broos na een paar seizoenen gebruik. Ze blijven flexibel en sluiten goed af, zodat er zelfs bij hevige regen geen vocht binnendringt.
Het ligt aan de manier van fabricage
Je kunt niet zomaar wat lijm op de leidingen smeren en hopen op het beste resultaat. Dat leidt alleen maar tot problemen. We gebruiken een vacuümproces om alle luchtbellen uit de afsluiting te halen. Waarom? Omdat luchtbellen eigenlijk soort van “warmtesloten” zijn. Ze veroorzaken ‘ hete plekken’ die de isolatie van de leidingen van binnenuit vernietigen. We bouwen de afsluiting ook rechtstreeks in het frame van de radiator in. Op diese manier wordt de leiding niet belast wanneer de radiator wordt geïnstalleerd. Als de afsluiting ook maar een beetje verschuift, is je waterdichte barrière verloren.
Een tip
Er is natuurlijk een compromis. Omdat onze afsluiting zo stevig is, zijn de leidingen wat stijver. Je kunt ze niet zomaar in een scherpe hoek buigen. Als je dat toch doet, loop je het risico dat de afsluiting beschadigd raakt. Geef de leidingen liever een goede, ruime bocht. Dat kost misschien één seconde extra tijd bij het installeren, maar het maakt verschil tussen een radiator die maar een paar maanden meegaat en een radiator die jarenlang werkt.