Dlaczego poddajemy grzejniki do łazienek „testowi parowej tortury”? Bądźmy szczerymi: łazienki stanowią prawdziwy koszmar dla urządzeń elektronicznych. Jest tam duża ilość pary wodnej, stała wilgotność, a także gwałtowne zmiany temperatury, gdy wchodzimy pod gorący prysznic. Jeśli lampa nie jest przygotowana na takie warunki, jej uszczelnienie przestaje funkcjonować. Wilgoć dostaje się do środka, dotyka żarnika i – bum – po kilku tygodniach lampa przestaje działać. Nikt tego nie chce. Walka z wilgocią Aby temu zapobiec, każdą serię lamp poddajemy temu, co nazywamy „testem starzenia pod wpływem wilgoci i wysokiej temperatury”. W praktyce umieszczamy je w komorze, gdzie panują ekstremalnie wysoka temperatura i wilgotność, aby symulować lata użytkowania w zaledwie kilkuset godzinach. Nie dążymy tu do jakiejś wyimaginowanej „doskonałości”. Chcemy po prostu znaleźć punkt, w którym urządzenie przestanie funkcjonować. Zwykle wilgoć atakuje te miejsca, gdzie kwarc styka się z metalem. Jeśli istnieje choćby najmniejsza słabość, para wodna może się tam dostać i spowodować utlenianie żarnika. Gdy to się stanie, opór elektryczny rośnie, a lampa przestaje działać. Dzięki temu, że poddajemy urządzenia próbom, które są bliskie ich przełamania, możemy mieć pewność, że poradzą sobie z codziennym używaniem podczas prysznica. Nie chodzi tylko o wodę Kolejnym wrogiem jest ciepło. Ciągle włączamy i wyłączamy urządzenie, aby imitować rzeczywiste warunki jego użytkowania. Szkło oraz elementy wewnętrzne rozszerzają się, gdy są gorące, a kurczą się, gdy schładzają się. To powoduje duży nacisk mechaniczny. Uważnie obserwujemy mikropęknięcia – takie, których nawet nie można zauważyć – ponieważ to one powodują awarię lampy zaraz po włączeniu jej na pełną moc. Szukanie optymalnego rozwiązania Tu pojawia się trudność: nie można po prostu sprawić, by uszczelnienie było „bardzo mocne”, i na tym poprzestać. Jeśli uszczelnienie będzie zbyt mocne, lampa nie będzie mogła odprowadzać ciepła. To może doprowadzić do topnienia oprawy. To jest sprawa balansu. Poświęcamy dużo czasu na dostosowanie uszczelnienia podczas procesu starzenia. Chcemy, aby uszczelnienie było na tyle mocne, by chronić lampę przed parą, ale na tyle luźne, by lampa nie uległa uszkodzeniu od wewnątrz.