왜 욕실용 히터에는 “방수”만으로는 충분하지 않은가?
욕실에 적외선 히터를 설치하는 것은 상당히 까다로운 일입니다. 욕실은 수증기가 가득하고 습도도 높으며, 때로는 물이 직접 히터에 닿기도 합니다. IPX5 등급을 받으려면 히터의 외부 커버가 물이 전자 부품에 들어가는 것을 막아야 합니다.
하지만 문제는, 처음에는 잘 작동하던 밀폐재도 6개월 정도 지나면 쉽게 손상된다는 점입니다. 왜냐하면 열로 인해 히터의 외부 커버가 팽창하고 수축하기 때문입니다. 이러한 반복적인 변형으로 인해 밀폐재가 점점 약해집니다.
우리는 먼저 그 밀폐재를 시험해봅니다.
우리는 단순히 한 번만 물을 뿌려서는 안 됩니다. 그건 너무 쉬운 방법입니다. 대신, 우리는 각 제품을 ‘습열 환경’에서 테스트합니다. 즉, 극심한 열과 높은 습도를 반복적으로 가하여 마치 오랫동안 사용된 것처럼 테스트하는 것입니다. 이를 통해 그 밀폐재와 접착제가 실제로 그러한 스트레스를 견딜 수 있는지 확인합니다.
만약 밀폐재가 약하다면, 습기가 내부로 들어갑니다. 물이 고전압 단자에 닿으면 회로 손상이 발생할 수 있습니다. 만약 이러한 테스트를 거쳐도 IPX5 등급을 유지할 수 없다면, 그 제품은 실패한 것입니다. 그럴 경우 우리는 설계를 바꾸고 다시 시작해야 합니다.
극심한 열의 영향
단파 적외선 램프는 매우 효과적이지만, 특정 부분이 엄청나게 뜨거워집니다. 이러한 고온은 플라스틱을 변형시키거나 고무 밀폐재를 녹여버릴 수 있습니다. 이를 방지하기 위해 우리는 고온에 강한 실리콘과 강화된 폴리머를 사용합니다. 이를 통해 방수 장벽이 파손되거나 녹는 것을 막을 수 있습니다.
다만 주의해야 할 점은, IPX5 등급은 물이 튀는 상황에만 적용될 뿐, 수영할 때는 적용되지 않는다는 것입니다. 만약 이 제품들을 물에 담그거나 고압 스팀 청소기를 사용한다면, 이 제품들은 적합하지 않습니다.
이것이 여러분에게 의미하는 바는 무엇일까요?
우리가 이렇게 열심히 하는 이유는, 여러분이 성가신 문제들을 겪지 않도록 하기 위함입니다. 공장에서 기본적인 테스트를 통과했지만 설치 후 3개월 만에 고장나는 히터보다 더 나쁜 것은 없습니다. 우리는 제품의 재료들을 엄격하게 테스트함으로써, 전기적 고립 상태가 제품의 수명 동안 계속 유지되도록 합니다. 그렇게 하면 여러분은 그 제품을 설치한 후에는 더 이상 신경 쓸 필요가 없습니다.