水と熱が出会ったときに、物を安全に保つ方法
もし赤外線ヒーターをシャワールームや蒸気が多い場所に設置するなら、水はまさに最大の敵です。
スペック表には「IP55」と書かれていることがありますが、これは簡単に言えば、外殻がほこりを防ぎ、少しの水しぶきにも耐えられるという意味です。しかし実際には、外殻だけでは不十分です。本当の危険は、実際には加熱素子自体にあるのです。
爆発防止型クォーツの仕組み
冷たいガラスを沸騰したお湯に落とすとどうなるかご存知ですか？ガラスが割れますよね。これが熱衝撃です。
通常のクォーツ管も同じです。もし冷たい水滴が高温の管に当たると、管が割れてしまいます。そうなると、湿ったバスルームの中でガラスの破片や電流が飛び散ってしまいます。これは良くない状況です。
そのため、私たちは爆発防止型クォーツを使用しています。この種の管は、急激な温度変化にも耐えられるように作られています。これにより、安全が確保されます。
物理学による説明
これらのランプは、電力を放射熱に変換します。洗面所では、空気が早く乾くために強力な熱が必要ですが、管が壊れてしまっては困ります。
そのため、内部のフィラメントを乾燥させるために、強化されたシールを使用しています。もしわずかな水分でも内部に入ってしまうと、フィラメントが焼き切れてしまいます。それ以上は何もできません。
妥協点
ただし、IP55対応の装置や強化されたガラスを使うと、装置のサイズが大きくなってしまいます。安価なヒーターのような極端にスリムでミニマルなデザインは得られません。
また、配線には絶対に手を抜かないでください。安価なコネクタを使うと、IP55対応の外殻も意味をなさず、結局は接続部分から漏れが起こってしまいます。
私たちは、実際に長期間使える製品を作っています。水しぶきがかかっても爆発せず、強い蒸気が発生しても短絡しないヒーターです。ただし、クォーツ素子が動作し始めるときの電流の急上昇に対応できるサーキットブレーカーを用意しておく必要があります。